A evolução da tecnologia está de facto nos automóveis e na condução autónoma. Se a Google tem uma carro autónomo, se a Tesla já tem o piloto automático e se há outras marcas a desenvolver tecnologias similares por conta própria, não há nenhum a seguir a filosofia desta equipa de investigadores chineses.
Há uma equipa de investigadores chineses a desenvolver um trabalho, em Mountain View, com um carro que é controlado recorrendo apenas aos pensamentos. Sim, você pensa e ele faz, não acredita?
Depois de dois anos de trabalho árduo, estão finalmente a ver-se resultados e o primeiro carro controlado pelo cérebro, com chancela chinesa, foi demonstrado recentemente na Universidade de Nankai na cidade a nordeste de Tianjin.
Numa declaração à Reuters, o investigador Zhang Zhao descreveu o sistema que tem sido desenvolvido com ajuda de um fabricante de automóveis chinês, o Great Wall Motor.
Mas como funciona este sistema?
A unidade de controlo mental que é colocada na cabeça do condutor é composta por 16 sensores que gravam os sinais de electroencefalograma do cérebro (EEG). Estes sinais são enviados por wireless para um programa no computador, que filtra os sinais relevantes e traduz os mesmo em comandos para controlar o carro.
The core of the whole flow is to process the EEG signals, which is done on the computer
Revelou Zhang.
Através do controlo cerebral, o condutor pode mover o veículo para a frente, parar e voltar, pode vir devagar e parar ou pode mesmo fechar e abrir a viatura. Neste tipo de interacção, o controlo do carro pelo cérebro só o consegue fazer andar em linha recta, contudo curvar e alterar a rota estará nas perceptivas deste grupo, num futuro próximo.
A tecnologia também pode ser usada para aumentar plataformas de carros sem condutor, permitindo ao utilizador exercer o controlo sobre o carro quando necessário.
Esta mistura entre carros autónomos e carros controlados pela mente abre uma área assustadoramente desafiante. Estamos numa partida onde os desafios são vencidos todos os dias e os produtos aparecem a cada virar de esquina e com mais tecnologia ao serviço do homem e que desafiam a humanidade nos conceitos que, há meia dúzia de anos, nem se sonhava serem possíveis, a não ser nas séries de ficção.
O projecto nasceu com um propósito diferente
Segundo os responsáveis, este projecto foi concebido, inicialmente, como uma forma de ajudar as pessoas com deficiência, pessoas que fisicamente não podem conduzir um carro. O mecanismo de controlo do cérebro torna possível aos condutores com deficiência controlar o carro sem usar as mãos ou os pés, esse era o objectivo.
Mas, vendo a evolução dos conceitos da indústria automóvel, este desenvolvimento pode perfeitamente ser usado por qualquer pessoa, mesmo pelos indivíduos saudáveis. Através da actividade cerebral, poderão tirar as mãos do volante e controlar seu carro. A tecnologia está ainda nas etapas iniciais de desenvolvimento e está, actualmente, a ser avaliada apenas como protótipo. Não existem planos para incorporar o mecanismo de controlo a partir do cérebro em tecnologia automóvel existente.