Os microcomputadores têm estado, de forma bem rápida, a assumir um lugar bem definido e bem difundido. O Raspberry Pi é o mais perfeito exemplo de um desses computadores e do sucesso que tem tido.
O seu preço reduzido fazem-no a ferramenta ideal para situações bem específicas e que precisam de equipamento capazes a baixo custo e com um processamento aceitável.
Mas o Raspberry Pi tem agora um concorrente directo e com armas para o defrontar de forma aberta. O HummingBoard está a chegar ao mercado e quer ocupar o lugar o Pi.
Esta nova alternativa no mercado dos microcomputadores vem da SolidRun e está prestes a começar a ser enviada para o mercado, reforçando a oferta que existe neste nicho de mercado.
Os argumentos que o HummingBoard apresenta colocam-no a par de tudo o que o Raspberry e similares têm para oferecer. Mas como pretende ser uma alternativa à altura, consegue ter especificações superiores à sua concorrência.
É também um microcomputador assente numa board sem caixa e que permite ligações USB, com até 4 portas, Ethernet e as demais ligações HDMI, áudio e mSATA.
Tal como os demais é baseado numa arquitectura ARM, mas traz consigo um processador ARMv7 de 1GHz. Este processador pode ser aumentado até um dual core, algo que a concorrência ainda não consegue.
O HummingBoard está disponível em três versões. O HummingBoard-i1, que é o modelo mais básico e também o mais barato de todos. O segundo modelo, o HummingBoard-i2, que oferece o dobro da memória (1GB) face ao modelo anterior e um processador dual-core.
Por fim temos o modelos i2eX, que para além de ter tudo o que o modelo i2 tem, ainda acresce uma porta de rede gigabit e suporte para saída de vídeo LVDS.
Os preços destes modelos é ligeiramente mais elevado do que o que a concorrência apresenta. O modelo mais básico, que é o comparável ao Rapberry Pi, curta mais 10 dólares que este. Cada um dos três modelos custa, respectivamente 45, 75 e 100 dólares.
O aumento das características acaba por ditar esta diferença de preço, quer entre os modelos do HummingBoard como face à concorrência.
Claro que o HummingBoard vai ser capaz de correr todos os sistemas operativos que a concorrência suporta, podendo ser mis uma alterntiva para correr Linux (Ubuntu, Debian e Arch), Android ou XBMC.
O vídeo abaixo mostra a comparação directa entre o HummingBoard e o Raspberry Pi, e onde podem ver os pontos onde este microcomputador se destaca.
Espera-se que as primeiras unidades do HummingBoard comecem a ser enviadas já na próxima segunda feira, para satisfazer todos os que a compraram.
Esta é mais uma alternativa ao Raspberry Pi, que é tido como o modelo padrão para os minicomputadores. Tem argumentos mais capazes e melhorias a nível de processamento e de memória, que garantem que consiga melhores performances.
A comunidade que gira à volta destes equipamentos é já muito grande e o HummingBoard vem dar ainda mais oferta a um mercado que está em crescimento, não apenas em termos de consumo, mas também de oferta.
