Rotação da Terra vai acelerar este verão e a ciência tenta explicar: “Ninguém esperava isto”

Esta aceleração fará com que os dias se tornem ligeiramente mais curtos. No entanto, dado que se trata de acontecimentos pontuais, os investigadores não conseguem encontrar uma explicação clara. Qual será a causa desta alteração na rotação da Terra?

O seu verão vai ter dias mais curtos

A rotação da Terra vai comportar-se de forma invulgar durante os meses de julho e agosto, segundo dados divulgados pelo Serviço Internacional de Rotação da Terra e Sistemas de Referência (IERS) e pelo Observatório Naval dos EUA e publicados pelo site Timeanddate.com.

Este fenómeno, que envolve uma aceleração da rotação do planeta, resultará em dias ligeiramente mais curtos, uma mudança que apanhou de surpresa a comunidade científica internacional.

A 9 de julho, prevê-se uma redução de 1,30 milissegundos em relação à duração normal do dia. Esta diferença será ainda maior a 22 de julho, quando se espera que o dia seja 1,38 milissegundos mais curto, e atingirá o seu máximo a 5 de agosto, com uma perda de 1,5 milissegundos.

Embora os modelos astronómicos permitam prever estes encurtamentos, o que intriga os especialistas é a razão subjacente a esta tendência crescente, que contrasta com o que tem sido observado historicamente.

A terra "vai dar gás"!

Desde há séculos que se tem vindo a demonstrar que a Terra abranda progressivamente a sua velocidade de rotação.

Este fenómeno é atribuído, em grande parte, ao efeito gravitacional da Lua, que se afasta lentamente do planeta, gerando fricção que atua como um travão natural.

Este abrandamento foi confirmado pela análise de corais fósseis de há mais de 400 milhões de anos, que mostram que, nessa altura, um ano terrestre era composto por 420 dias.

Desde 2020, após ter atingido a velocidade mínima, esta tendência inverteu-se. Registos de relógios atómicos, capazes de medir o tempo com extrema precisão, detetaram vários dos dias mais curtos alguma vez documentados desde que estas tecnologias existem.

O recorde é detido por um dia no ano de 2024, que é 1,66 milissegundos mais curto do que os 86.400 segundos padrão.

A causa permanece um mistério

Investigadores como Leonid Zotov, especialista em rotação da Terra na Universidade Estatal de Moscovo, admitiram que os modelos atuais não conseguem explicar este aumento de velocidade.

A causa desta aceleração não é clara.

Disse Zotov, também relatado por Timeanddate.com.

O mesmo responsável salientou que os modelos atmosféricos e oceânicos não justificam o nível de aceleração observado, o que levou muitos cientistas a suspeitar de processos internos que ainda não são totalmente compreendidos.

Um dos fatores conhecidos que podem influenciar a rotação da Terra são os grandes terramotos. Em 2011, várias publicações explicara, como o devastador terramoto que atingiu o Japão alterou a distribuição da massa do planeta, o que provocou um ligeiro aumento da velocidade de rotação, encurtando a duração do dia em 1,8 microssegundos.

Uma situação semelhante ocorreu com o terramoto de 2004 em Sumatra, como a NASA documentou na altura.

Anos bissextos para compensar

A aceleração da rotação da Terra teve consequências visíveis na medição do tempo. Desde 1972, foram acrescentados 27 segundos bissextos para compensar o abrandamento do planeta, mas desde 2016 que não foi necessário introduzir nenhum.

Para este ano, o IERS confirmou que também não serão acrescentados segundos adicionais. Esta situação gerou surpresa entre os especialistas. Judah Levine, físico do Instituto Nacional de Normas e Tecnologia, disse à Discover Magazine que "o pressuposto era que a Terra continuaria a abrandar. Ninguém estava a pensar nisso.

Estas palavras reflectem a perplexidade perante um fenómeno que destrói todas as projeções anteriores.