USB 3.0, vale a pena? eis a questão…

A implementação do USB na sua versão 3.0 tem sido progressivo e eficaz ao longo dos últimos anos. Desde placas-mãe até portáteis, hoje em dia podemos encontrar estas entradas nos mais diversos dispositivos. Contudo, apesar da evolução, surgem algumas questões: até que ponto se tem vindo a utilizar a nova especificação USB? Vale mesmo a pena procurar dispositivos que sejam compatíveis com o USB 3.0?

O USB 3.0 oferece desde logo taxas de transferência bem maiores do que o habitual USB 2.0 ou protocolos inferiores. As diferenças podem ser encontradas, por exemplo, num disco externo: as velocidades de acesso são altamente superiores na versão 3.0 permitindo, entre outras coisas, copiar ficheiros para dentro ou fora de um disco rígido externo muito mais rapidamente ou ainda poder assistir a vídeos full HD sem ter de os que copiar antes para o PC.

Também no caso dos utilizadores que usam de forma habitual uma máquina fotográfica de alta qualidade e resolução, notarão toda a diferença ao descarregar as fotos para PC a uma velocidade algo impressionante. Mas estes são apenas alguns exemplos das capacidades do 3.0.

Se olharmos para a questão da alimentação e energia, podemos referir o caso específico dos smartphones. A quantidade de energia que passa através das portas USB 3.0 tem vindo a aumentar, o que acaba por oferecer melhores resultados a nível de tempo de carga, ou seja, menos tempo perdido a carregar o smartphone. Por outro lado, o USB 3.0 também suporta tensões mais baixas, o que por seu turno reduz a quantidade de energia gasta necessária para alimentar gadgets e dispositivos afins.

Para usufruir do USB 3.0 temos de ter em conta três considerações:

• Possuir portas USB 3.0 compatíveis no nosso PC;
• Ter drivers USB 3.0 instalados e actualizados;
• Estar na posse de dispositivos que funcionem com o protocolo USB 3.0.

Saber se o nosso computador trouxe ou não portas USB 3.0 deve ser fácil pois à partida terão sido anunciadas aquando da compra. Normalmente, na maioria dos casos, podemos identificar as portas USB 3.0 pela sua cor azul, enquanto as portas brancas são ainda USB 2.0.

Se se acabaram de aperceber que não são possuidores de qualquer ponto de ligação USB 3.0 então poderão sempre adquirir uma placa PCI ou PCI-Express com portas USB 3.0 e instalá-la, os preços podem ser algo acessíveis.

Na questão dos drivers, à semelhança de outros dispositivos, o sistema operativo necessita de drivers correctos para poder usar o sistema. Actualmente os sistemas operativos mais conhecidos suportam o protocolo 3.0:  Windows, Mac OS X e Linux. Tenham em conta que, no caso do Windows o USB 3.o pode funcionar de base ou então pode exigir um driver adicional. Casos existem em que a nossa motherboard usa um chip totalmente proprietário para os controladores USB 3.0: no Windows 8 não serão necessários drivers (em princípio!!!), nas versões anteriores compatíveis (Windows 7, Vista e XP) serão precisos drivers. NESTE SITE poderão encontrar alguns dos drivers mais conhecidos para instalar, mas existem outras alternativas.

No campo dos dispositivos, podemos dizer que hoje em dia são cada vez mais comuns os dispositivos com suporte ao USB 3.o, em especial uma abundância de discos rígidos externos e pen drives. Tudo aponta que de futuro essa será a ligação standart.

A verdade é que a nova especificação aumenta de forma drástica as velocidades de transferência e comunicação, permite levar mais energia para carregamento e ainda se torna mais eficiente em termos energéticos. Definitivamente vale a pena actualizar para portas USB 3.0, especialmente agora que há cada vez mais e mais dispositivos compatíveis no mercado.

E os nosso leitores, que dispositivos USB 3.0 usam? No caso de ainda não utilizar essa é uma das características a considera de futuro?